美國的中(zhōng)學分(fēn)爲公立及私立兩種，公立中(zhōng)學由政府資(zī)助供當地學生(shēng)就讀，不需費(fèi)用。美國私立中(zhōng)學一(yī)般爲9-12年級(相當于中(zhōng)國的初三-高三)。私立中(zhōng)學，隸屬于私人機構或宗教團體(tǐ)，由民間出資(zī)，供當地或外(wài)籍學生(shēng)就讀。在美國有近2000所獲得認證的私立中(zhōng)學，其中(zhōng)著名私立中(zhōng)學有幾百所。

美國私立中(zhōng)學一(yī)年的費(fèi)用是一(yī)萬多至三萬多美元不等，著名私立中(zhōng)學通常設有才華獎學金和助學金。一(yī)般而言，在美國著名私立中(zhōng)學上學，畢業後進入美國名校的比例要遠遠大(dà)于公立中(zhōng)學。例如，美國紐約市有很多著名私立中(zhōng)學，它們每年成功跨進長春藤學府的學生(shēng)人數遠遠超過了市内的公立中(zhōng)學。據統計，在過去(qù)幾年裏，美國的私立中(zhōng)學畢業生(shēng)成功進入哈佛、耶魯、普林斯頓三所常春藤頂尖大(dà)學的比例遠遠高于來自美國公立中(zhōng)學的學生(shēng)，有些著名私立高中(zhōng)的畢業生(shēng)進入長春藤名校的比例是公立高中(zhōng)學生(shēng)的數十倍。

雖然美國一(yī)流公立中(zhōng)學的優秀學生(shēng)也不會比一(yī)流私立中(zhōng)學的學生(shēng)差，但私立中(zhōng)學的優勢在于，學生(shēng)的水平比較均勻，課程難度普遍較高，師生(shēng)比例較高，學校非常重視學生(shēng)上大(dà)學的輔導準備工(gōng)作，這是著名公立中(zhōng)學也無法企及的。

美國法律規定，美國的公立中(zhōng)學隻允許接受短期的外(wài)國交換學生(shēng)，法定的最長時限爲一(yī)年；公立學校不得接受外(wài)國申請者作爲獨立的學生(shēng)身份在公立學校長期學習。美國的私立中(zhōng)學依法可以根據本校規定，接受外(wài)國留學生(shēng)以學生(shēng)簽證持有者長期就讀，直至高中(zhōng)畢業，考上大(dà)學爲止。

私立和公立的區别：

1. 私立學校學生(shēng)可以直接申請F-1學生(shēng)簽證，而公立學校隻能申請最長1年的J-1訪問學者簽證(法律規定J-1簽證兩年内不能再簽美國)；

2. 私立學校一(yī)般規模比公立小(xiǎo)一(yī)些，并且班級人數較少(師生(shēng)比例一(yī)般1：6至1：16之間)；

3. 私立學校的教學标準較高，師資(zī)力量較強；

4. 私立學校對學生(shēng)更加關注，特别是寄宿中(zhōng)學；

5. 私立學校提供更廣泛的課外(wài)活動，如體(tǐ)育、藝術、學術和社區服務等；

6. 私立學校畢業生(shēng)升入名校的機會比公立學校大(dà)得多。